Ao escolher um nome, a escolha inicial foi Peds, do significado de "pé" no latim. Os Keds foram, pela primeira vez, vendidos em massa no mercado como tênis de lona e borracha ou "sneakers", em 1916. Tornaram-se conhecidos como "sneakers" porque as solas de borracha permitia um andar silencioso, pois "sneak" em inglês significa esgueirar. Nesta linha encontra-se também o All Star.
No início da década de 1920, os tênis eram usados por jogadores olímpicos de futebol, campeões nacionais e internacionais de tênis e atletas universitários. Em 1926, o tênis Keds Triumph foi lançado. A Keds lançou "Kedettes", uma linha de sapatos de salto alto laváveis para mulheres, em 1938.
Em 1949, os Pro-Keds foram lançados como uma linha de tênis para desempenho atlético destinada a competir com o padrão da indústria, Converse. Projetado especificamente para jogadores de basquete, o estilo original, o Royal, foi endossado por George Mikan. Em 1953, o Minneapolis Lakers foi equipado com Pro-Keds. Em 1969, os Pro-Keds introduziram o 69er, e a demanda por eles no Harlem e no Bronx foi tão grande que eles se tornaram conhecidos como "Uptowns". O início dos anos 1970 viu a introdução do Royal Plus, também conhecido como "Suede Super", que tinha cabedal de camurça, gola acolchoada e estava disponível em cano alto ou baixo.
Em 1949, os Pro-Keds foram lançados como uma linha de tênis para desempenho atlético destinada a competir com o padrão da indústria, Converse. Projetado especificamente para jogadores de basquete, o estilo original, o Royal, foi endossado por George Mikan. Em 1953, o Minneapolis Lakers foi equipado com Pro-Keds. Em 1969, os Pro-Keds introduziram o 69er, e a demanda por eles no Harlem e no Bronx foi tão grande que eles se tornaram conhecidos como "Uptowns". O início dos anos 1970 viu a introdução do Royal Plus, também conhecido como "Suede Super", que tinha cabedal de camurça, gola acolchoada e estava disponível em cano alto ou baixo.
Os Pro-Keds foram usados por estrelas da NBA, incluindo Willis Reed, Kareem Abdul-Jabbar, Nate "Tiny" Archibald, JoJo White, Bob Love, Lou Hudson, Bob Lanier e "Pistol" Pete Maravich, bem como músicos dos Ramones. A marca ganhou seguidores na comunidade hip-hop no final dos anos 1970.
A Stride Rite Corporation comprou a Keds e Sperry Top-Sider da Uniroyal em 1979 por US$ 18 milhões.
Na primavera de 1980, a Pro-Keds lançou uma coleção de tênis de basquete de desempenho cupsole com o modelo de letreiro sendo o Shotmaker. O Shotmaker seria usado por Ralph Sampson e Gerald Henderson. Em 1981, Sugar Ray Leonard tornou-se porta-voz da marca.
No início da década de 1990 a Vulcabras já tinha se mexido: trouxe para o Brasil a marca Keds, então uma das oito do catálogo da americana Stride Rite. E partiu para o licenciamento e distribuição de tênis. Começou pela Adidas e passou pela Puma. Em 1999, passou a exportar o tênis Reebok, de quem era associada desde 1992 numa operação de importação dos tênis da marca americana. Só nos primeiros três anos exportou 600.000 pares. Em dezembro de 2001, a fábrica de Horizonte, no Ceará, inaugurada em 1996, que já produzia o Reebok, começou a exportar tênis da marca Keds para Israel, Argentina, Uruguai, México, Grécia e Portugal.
No início da década de 1990 a Vulcabras já tinha se mexido: trouxe para o Brasil a marca Keds, então uma das oito do catálogo da americana Stride Rite. E partiu para o licenciamento e distribuição de tênis. Começou pela Adidas e passou pela Puma. Em 1999, passou a exportar o tênis Reebok, de quem era associada desde 1992 numa operação de importação dos tênis da marca americana. Só nos primeiros três anos exportou 600.000 pares. Em dezembro de 2001, a fábrica de Horizonte, no Ceará, inaugurada em 1996, que já produzia o Reebok, começou a exportar tênis da marca Keds para Israel, Argentina, Uruguai, México, Grécia e Portugal.
A Collective Brands Inc., empresa controladora da Stride Rite Corporation e Keds, foi adquirida pela Wolverine World Wide por $ 1,32 bilhão em maio de 2012.
A Keds lançou a campanha "Ladies First Since 1916" em julho de 2015, que se concentra no empoderamento feminino e em celebridades como Taylor Swift.[20] Em 2016, a Keds comemorou seu centenário e a continuação de sua campanha "Damas primeiro desde 1916"[21] com uma comemoração de aniversário realizada durante a New York Fashion Week.[22] A empresa também anunciou que sua fabricação de calçados estava se mudando para Michigan, nos Estados Unidos, pela primeira vez em 35 anos.
Os sapatos foram usados por celebridades como Marilyn Monroe, Jackie Kennedy Onassis, Katharine Hepburn, Paul Newman, Humphrey Bogart, Kristen Stewart e Natalie Portman.[4][8]
Após o lançamento do filme Dirty Dancing, de 1987, no qual a personagem de Jennifer Grey usava Keds, a receita da empresa cresceu 10 vezes.[24] Muitas líderes de torcida também usavam Keds como parte de seu uniforme durante meados dos anos 1980 até meados dos anos 1990.[25]
Na URSS e em muitos países pós-soviéticos, os tênis com cano alto de lona ficaram conhecidos genericamente como "keds" (em russo: кеды).
Em dezembro de 2022, Wolverine World Wide anunciou planos para vender ou licenciar sua marca Keds.
Fonte - jornal Folha de S.Paulo - 13.07.2017 / revista Exame - 10.07.2014 / jornal O Estado de S.Paulo - 17.08.2015 / Wikipedia)
Segundo informações da página do Facebook da cadeia de sanduíches Panera, o nome é uma combinação de duas palavras: “Pan” (pão) e “era” (idade/era/tempo), cujas raízes são da língua espanhola e do latim.