Banco São Paulo S.A.

          Em 5 de outubro de 1889, Dom Pedro II e o Visconde de Ouro Preto assinaram a carta de autorização para a constituição do primeiro Banco de São Paulo. Essa instituição financeira tornou-se uma das mais importantes nas primeiras décadas do século XX.

          Em 1909, comandado por capitalistas franceses, torna-se o Banco de São Paulo S.A.

          Dez anos depois, em 1919, portanto, na gestão Altino Arantes, o controle da empresa foi nacionalizado, assumindo o Estado a condição de acionista majoritário. Para atender o crescimento do banco, em 1935 é contratado o arquiteto Álvaro de Arruda Botelho para idealizar o projeto da nova sede situada na Praça Antônio Prado, no coração financeiro da cidade. O resultado, conhecido em 1938, é uma das mais belas construções em estilo art déco da arquitetura paulistana. A sede do estabelecimento de crédito acabaria se transformando num dos cartões postais da Capital. O saguão da antiga agência, no térreo do edifício, é um dos mais belos que existem em São Paulo por riqueza de detalhes, que vão desde os pisos em mosaico de pastilhas cerâmica, ao vitrais, lustres de alabastro e balcões de mármore de carrara.

          O imóvel foi tombado pelo patrimônio histórico e nele foram instalados elevadores feitos em bronze. Para o revestimento da fachada e das áreas internas foi usado mármore trazido de Portugal. A construção tem, ainda, no subsolo, uma casa forte dentro da qual fica o cofre encomendado à indústria bélica alemã Krupp. 
          Nos anos 1960, a rainha Elizabeth, da Inglaterra, visitou o Brasil e quis conhecer, em Campinas, o plantel de cavalos puro-sangue de propriedade dos Almeida Prado. Sabendo do banco, quis, também, conhecê-lo.
          A agência Sorocaba do Banco do Estado de São Paulo seria inaugurada em 1968, e ocupou o prédio de número 21, da rua São Bento, no centro da cidade.

          Em 1973, um acidente decretaria o que Otávio Teixeira, um dos mais antigos funcionários, chama de "começo do fim" da instituição. Durante sobrevoo pela serra do Japi, em Jundiaí, o avião a bordo do qual estavam Francisco de Almeida Prado e outros familiares, perdeu o controle e se chocou contra o paredão rochoso.

          Maiores detentores de ações do banco, João e Nelson de Almeida Prado perderam o ânimo de dar continuidade ao empreendimento, abrindo caminho para a venda do banco ao Banespa. A transação foi feita sob a condição de que o incorporador aproveitasse o quadro de funcionários existente, não dispensando ninguém.

          O mais antigo dos bancos paulistas, que foi incorporado pelo governo do Estado, o denominou Banespa e, depois, devolveu seu controle acionário à iniciativa privada. 

(Fonte: Revista Cruzeiro do Sul - Sorocaba 0 17.03.2014 - José Antonio Rosa / Otávio Teixeira)  

 

   

   

O advogado sorocabano Otávio Teixeira - LUIZ SETT