Giroflex

          Se tudo tivesse saído conforme planejava o alemão Hans Schmidt, a Giroflex teria sido instalada muito longe de São Paulo. Talvez no Sri Lanka, destino que o imigrante havia traçado com a mulher, Melanie, e com os filhos Pedro e Joachim para fugir do nazismo. Por falta de espaço no navio, a família acabou embarcando para o Brasil em 1939. Aqui, Hans trabalhou como contador e depois se tornou sócio de uma empresa de aquecedores. Em 1951, deu a grande guinada: trouxe a marca Giroflex para o país em sociedade com o amigo Albert Stoll, dono da filial suíça da Giroflex, indústria de cadeiras de seu avô, Albert Stoll I, fundada na Alemanha em 1882.  
          Até a primeira metade do século passado, as cadeiras de escritórios eram geralmente fixas. Rodinhas? Ajuste? Quase ninguém conhecia. Mesmo assim, a família Schmidt decidiu arriscar. Em um galpão de 700 metros quadrados na alameda dos Arapanés, no bairro paulistano de Moema, começou a fabricar as primeiras cadeiras  giratórias do Brasil, em 1951.
          As cadeiras Giroflex tinham altura e encosto reguláveis, suporte para inclinação e assento giratório. A estrutura era de madeira, e o estofamento, de crina natural. A linha Diplomatic nasce em 1956. A cadeira é produzida em dez modelos, para diferentes funções no escritório. O produto torna-se referência em mobiliário corporativo até a década de 1970.
          Em 1964, o mercado já aceita a tese de que é a cadeira que se deve adaptar ao homem. A Giroflex lança sua segunda geração de cadeiras, feitas de aço, com estofamento de espuma, revestido de tecido sintético e lavável. A terceira geração de cadeiras Giroflex surge em 1983 e facilita os movimentos do usuário. Tem regulagem de altura e de assento, mola para amortecer impactos, apoio angular lombar e curvatura variável para o encosto. Em 1994, a quarta geração de cadeiras é formada por peças mais leves e manejáveis, que se adaptam facilmente a diversos tipos de pessoa, funções e uso. A Giroflex lança poltronas para auditórios e passa a fabricar estações de trabalho. Em 1997, a Giroflex adquire a fabricante de móveis sofisticados Forma.
          Em 1999, sob o comando do executivo Thomas Lanz, a empresa firmou uma joint venture com a americana Irwin, estando em jogo a venda de dezenas de milhares de cadeiras para salas de shows e cinemas multiplex.
          No início dos anos 2000, a Giroflex, por intermédio da loja Forma, começa a trazer para o Brasil os famosos e icônicos móveis da dinamarquesa Fritz Hansen, do designer Arne Jacobsen.
          A Giroflex produziu milhões de cadeiras e mudou o conceito desse utensílio, até então visto como mera "máquina de sentar". A marca pioneira valorizou a ergonomia e também virou sinônimo de design de móveis de escritório no Brasil.
          Por volta de 2002 a empresa já era administrada pela terceira geração, tendo à frente da diretoria de marketing e vendas, Markus Schmidt, neto de um dos fundadores.
          Para criar a linha de cadeiras batizada de 64, a fabricante suíça Giroflex realizou dois anos de pesquisas em parceria com renomados centros de desenvolvimento de tecnologia da Europa, como o Walser Design. Foram investidos 3 milhões de dólares no projeto. Os modelos da linha foram desenvolvidos para permitir a livre circulação do sangue e manter o apoio das costas em qualquer posição que a pessoa escolher.
          No início de 2011, Magim Rodriguez, ex-presidente da Ambev, Sérgio Saraiva, ex-vice presidente da AB Inbev na Ásia, e Luiz Claudio Nascimento, ex-Gafisa, compraram a Giroflex, que tinha uma marca conhecida e faturamento de 200 milhões de reais, mas passava por dificuldades. A compra foi feita pelo Galícia, fundo de investimento criado por Rodriguez em 2007. O preço parecia bom: 10 milhões de reais por 51% da companhia, controlada por uma fundação beneficente herdeira das ações do fundador Hans Schmidt. O plano era aquele: aplicar os princípios de gestão da Ambev, expandir a empresa e, depois abrir seu capital na bolsa. A fundação ficou com 49% do negócio e tinha opção de vender sua parcela até março de 2015. Mas a empresa faliu antes disso.
          No caso da Giroflex, não houve "ambevização" capaz de salvar a empresa da falência. Saraiva começou seu "choque de gestão" em maio de 2011, quando assumiu a presidência da empresa, cortando benefícios da diretoria e reavaliando o processo de produção. Como na Ambev, a ordem era reduzir custos de qualquer maneira. Desde sua fundação nos anos 1950, a Giroflex fabricava tudo que fosse necessário para produzir uma cadeira - dos estofados aos parafusos. Saía caro, mas a empresa tinha um controle de qualidade mais apurado. Saraiva passou a comprar rodas e outros componentes de fornecedores chineses. Em um ano o número de funcionários caiu de 1000 para 300 pessoas.
          Os novos proprietários também aposentaram as linhas de produtos com margens mais apertadas, como móveis e arquivos deslizantes, que a Giroflex fabricava há décadas. O plano era centrar esforços na venda de cadeiras e lançar produtos mais inovadores - e caros. Tudo para sair do vermelho o mais rapidamente possível. Os estádios da Copa do Mundo de 2014 seriam uma oportunidade. A Giroflex forneceu os 80.000 assentos do Maracanã, mas ficou nisso. A meta era faturar 1 bilhão de reais por ano até 2017. Para chegar lá, foram contratados dezenas de novos executivos e promessa de bônus milionários. O problema é que a empresa nunca deu lucro - e portanto, nunca pagou bônus.
          Em 2012, primeiro ano de gestão completa do Galícia, o prejuízo da Giroflex mais que dobrou. Isso detonou uma guerra entre os sócios. Nos processos judiciais, os ex-executivos da Ambev dizem que o prejuízo cresceu em parte porque os balanços anteriores eram maquiados. O Galícia não teria percebido fraudes em contabilização de crédito tributário e ativos na verificação de contas na aquisição. Osvaldo Cardoso Ribeiro, que representava a fundação rebate dizendo que os balanços eram auditados pela KPMG.
          A troca de acusações revela uma falha na estratégia da Giroflex que Lemann e sua turma nunca cometeram: deixar que minoritários interfiram na  gestão da companhia. Como os resultados só pioravam, Ribeiro passou a contestar as ações dos novos donos e se recusou a aprovar o balanço de 2012. A gota d'água foi o plano de reestruturação que o Galícia planejava implantar para salvar a Giroflex. A ideia era fechar a fábrica em Taboão da Serra, na região metropolitana de São Paulo, e abrir uma montadora de cadeiras com incentivos fiscais no Sul do país, com até 80 funcionários. Mas a empresa precisava de um aporte de 8 milhões de reais que nunca foi feito.
          Em maio de 2014, depois de várias reuniões infrutíferas, a última tentativa foi feita numa assembleia. Sem acordo sobre novos aportes, os executivos decidiram pedir a falência da Giroflex, que acumulava dívidas de 80 milhões de reais.
          Na época da aquisição, o Galícia concordou que a marca Giroflex dada em garantia para o pagamento de ações de outro minoritário, Georg Lentzen. A Giroflex não pagou e perdeu a marca antes de falir. Devendo aluguel, a fábrica da Giroflex foi despejada.
          No processo de falência e numa arbitragem, os ex-controladores acusam o Galícia de gestão temerária e crime falimentar. Já o Galícia acusa os sócios de maquiagem de balanço. Um pede indenização ao outro. Certeza, mesmo, só a de que os credores da Giroflex dificilmente receberão alguma coisa.
(Fonte: suplemento Exame SP - 2002 / Exame - 21.07.2004 - revista Veja Mercados (Geraldo Samor) - 10.06.2014 / Exame - 18.03.2015 - partes)