Uma família de empreendedores. Desta maneira podem ser definidos os Kitano, que além da Yoki (vide origem da marca Yoki, neste blog), vendida em maio de 2012 à General Mills, por quase R$ 2 bilhões, também criaram a Kitano. As facções familiares não se entendiam e disputavam o controle da empresa. Esse teria sido o principal motivo do negócio da Yoki com os americanos.
O patriarca fundou a Kitano em 1960, vendendo cereais e especiarias a granel. Nas décadas seguintes, a empresa lançou produtos com sua marca, como chás e gelatina. Em 1989, a Kitano foi vendida para a Refinações de Milho Brasil, a fabricante da Maizena. Seis meses depois, Yoshizo Kitano abriu a Yoki, juntando as iniciais de seu nome.
Nos anos seguintes, a Kitano chegou a ter parte da empresa vendida para a Yoki.
Em maio de 2012, mesmo mês da venda da Yoki para a empresa americana, Marcos Kitano Matsunaga, então com 42 anos, diretor executivo da Yoki e neto do fundador Yoshizo Kitano, foi assassinado.
Em 16 de março de 2026 o Grupo 3corações anunciou a aquisição das operações da General Mills no Brasil, em transação de R$ 800 milhões que inclui as marcas Yoki e Kitano. As marcas Yoki é líder em categorias como farofa, pipoca de micro-ondas, batata palha e farináceos, enquanto a Kitano é referência em temperos naturais. Com a aquisição, 3corações busca crescimento por meio da diversificação e complementaridade de portfólio. Segundo a companhia, a integração dos novos produtos permite que a companhia amplie a presença no consumo do brasileiro. Operações da General Mills no Brasil empregam 3,5 mil pessoas. Os negócios do grupo no país envolvem duas plantas produtivas, em Pouso Alegre (MG) e Campo Novo do Parecis (MT), além de seis centros de distribuição. General Mills tinha comprado Yoki por R$ 1,75 bilhão em 2012. A companhia norte-americana acertou a aquisição em maio daquele ano. A transação incluiu ainda dívidas de R$ 200 milhões. Na época, a empresa brasileira, fundada em 1960, empregava mais de 5 mil funcionários e tinha faturamento anual de R$ 1,1 bilhão.
(Fonte: Ig Notícias On Line / UOL - 17.03.2026 - partes)
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