Yoki

          Uma família de empreendedores. Desta maneira podem ser definidos os Kitano. O patriarca, o imigrante japonês Yoshizo Kitano, fundou a Kitano em 1960, vendendo cereais e especiarias a granel. Nas décadas seguintes, a empresa lançou produtos com sua marca, como chás e gelatina. Depois entraram produtos como pipocas, temperos, misturas para bolo, sobremesas, sopas e cereais.
          Em 1989, a Kitano foi vendida para a Refinações de Milho Brasil, a fabricante da Maizena. Seis meses depois, Yoshizo Kitano abriu a Yoki, juntando as iniciais de seu nome.

          Nos anos seguintes, a Yoki cresceu e chegou a recomprar parte da Kitano e a marca de chás LinTea. A empresa também lançou a marca Mais Vita. Fabrica produtos como pipocas, temperos, chás, misturas para bolo, sobremesas, sopas e cereais. Atuava em 21 categorias, com 120 produtos e exportava para 10 países.
          A Yoki foi vendida em maio de 2012 à General Mills, dona da Häagen-Dazs, por quase R$ 2 bilhões. As facções familiares não se entendiam e disputavam o controle da empresa. Esse teria sido o principal motivo do negócio com os americanos.

          Também em maio de 2012, mesmo mês da venda da Yoki para a empresa americana, Marcos Kitano Matsunaga, então com 42 anos, diretor executivo da Yoki e neto do fundador Yoshizo Kitano, foi assassinado.

          Além de Marcos Matsunaga, também trabalhava na empresa Gabriel Cherubini, ex-executivo da Unilever e casado com Yeda Kitano Cherubini, filha de Yoshizo. E Zilo Matsunaga, diretor administrativo e concunhado de Cherubini.

          Em 10 de janeiro de 2023, a General Mills anunciou o fechamento da maior unidade da Yoki no Paraná, que fica na cidade de Cambará. Dessa forma, a previsão é que até o final de 2023, a fábrica esteja totalmente desativada. Assim, o fim das atividades em Cambará, que possui 26 mil habitantes, irá gerar a demissão de 750 vagas de empregos diretos e quase 300 indiretos, impactando cerca de mil famílias da região. A operação estadual passará a ser concentrada na fábrica da Yoki em Paranavaí, que conta com cerca de 200 empregados.

          Em 16 de março de 2026 o Grupo 3corações anunciou a aquisição das operações da General Mills no Brasil, em transação de R$ 800 milhões que inclui as marcas Yoki e Kitano. As marcas Yoki é líder em categorias como farofa, pipoca de micro-ondas, batata palha e farináceos, enquanto a Kitano é referência em temperos naturais. Com a aquisição, 3corações busca crescimento por meio da diversificação e complementaridade de portfólio. Segundo a companhia, a integração dos novos produtos permite que a companhia amplie a presença no consumo do brasileiro. Operações da General Mills no Brasil empregam 3,5 mil pessoas. Os negócios do grupo no país envolvem duas plantas produtivas, em Pouso Alegre (MG) e Campo Novo do Parecis (MT), além de seis centros de distribuição. General Mills tinha comprado Yoki por R$ 1,75 bilhão em 2012. A companhia norte-americana acertou a aquisição em maio daquele ano. A transação incluiu ainda dívidas de R$ 200 milhões. Na época, a empresa brasileira, fundada em 1960, empregava mais de 5 mil funcionários e tinha faturamento anual de R$ 1,1 bilhão.

(Fonte: Ig Notícias On Line / UOL - 17.03.2026 - Partes)